Duński A.P. Moller – Maersk poinformował o wykonaniu pierwszego w Stanach Zjednoczonych komercyjnego bunkrowania etanolu w formule statek‑do‑statku dla kontenerowca dalekomorskiego. Operację przeprowadzono na jednostce Tangier Maersk, wyposażonej w silnik dual‑fuel przystosowany do paliw alkoholowych. Do zbiorników trafił etanol kukurydziany produkowany w USA.

Wydarzenie stanowi kolejny krok w strategii Maerska, który testuje różne ścieżki paliw alternatywnych dla przyszłego transportu morskiego. Firma prowadzi równoległe próby z metanolem, bioetanolem oraz mieszankami paliw alkoholowych, aby ocenić ich przydatność w realnych warunkach eksploatacyjnych.

Bunkrowanie etanolu na Tangier Maersk dało firmie praktyczne informacje o tym, jak takie paliwo sprawdza się w realnych warunkach portowych, technicznych, regulacyjnych i logistycznych.

Etanol ma kilka istotnych zalet: istniejącą bazę produkcyjną, rozwiniętą infrastrukturę oraz kompatybilność z technologią silników przystosowanych do paliw alkoholowych. Jednak przyszłe paliwa będą musiały spełnić również warunki dostępności, regulacji i gotowości operacyjnej całego sektora morskiego.

Według Ditleva Blichera, prezesa Maersk na Amerykę Północną, operacja na Tangier Maersk to realne doświadczenie z paliwami alternatywnymi, które pozwala ocenić ich praktyczną przydatność w komercyjnej żegludze. Zdobyta wiedza ma pomóc w rozwijaniu bardziej zrównoważonych łańcuchów dostaw i wprowadzaniu technologii niskoemisyjnych na większą skalę.

Bunkrowanie wpisuje się w serię wcześniejszych testów Maerska, prowadzonych m.in. w Rotterdamie na Laura Maersk oraz w Barcelonie na Antonia Maersk, gdzie również wykorzystywano etanol w różnych konfiguracjach paliwowych.